Les belles histoires commencent toujours par « il était une fois ».
Aujourd’hui je vais vous conter l’histoire de la danse country. Ce n’est pas toujours une histoire facile à démêler, parce que les historiens ne sont pas toujours d’accord, et aussi parce que la légende se mêle souvent à la vérité historique.

Le terme même de « Danse Country » a été librement appliqué à n’importe quel style de danses pratiquées dans les zones rurales des États-Unis.

Ainsi, raconter l’Histoire de la danse country, c’est évoquer l’histoire des colons européens, principalement anglais, irlandais ou écossais qui en amenant leurs rêves, leurs croyances, leurs folklores dès le 18ième siècle se sont installés sur la Côte Est, ces nouvelles terres d’Amérique situées dans les Appalaches.

Ces premières danses folkloriques mêlant contre-danse anglaise et quadrille écossais s’enrichissent avec l’arrivée dès le 19ième siècle des migrants d’Europe Centrale apportant leurs musiques, leurs danses, en particulier les rythmes de Polka.

On danse dans les granges à l’occasion des fêtes familiales ou à l’extérieur lors des fêtes de village.

On danse en couple, à plusieurs et souvent en ronde.

C’est la grande époque de la conquête de l’Ouest, des cowboys, des chevaux, des bottes en cuir et des chapeaux.
La vie est difficile, il faut se distraire et on ne se contente plus des fêtes familiales pour danser. On organise dans les ranchs des soirées de danse, c’est l’époque de la Barn-Dance, littéralement danse des granges. Mais il y a peu de femmes et beaucoup de cowboys solitaires. N’ayant pas de cavalières, ils se mettent à danser en groupe en imitant les pas des danseurs en couple. C’est ainsi que la danse en ligne est née même si le terme n’est pas encore utilisé.
De plus, l’attitude des cowboys a influencé directement l’esthétique de la danse :

  Galop de polka qui rappelle le galop des chevaux

  Stomp qui rappelle le coup de bottes

A ce propos, il existe une petite anecdote concernant les pas les plus classiques de la danse country. Vérité ou légende, je ne trancherais pas mais je vais vous la raconter :
C’est l’histoire d’un cowboy qui descend d’un cheval. Il pose le pied à terre avec une certaine lourdeur mais pas de chance, il met le pied dans du crottin de cheval. Là est l’origine du STOMP. Comme il a de la matière collante à sa botte, il tend vigoureusement le pied vers l’avant pour l’enlever, voici venu le KICK et enfin pour nettoyer sa botte, il profite de l’herbe bien grasse en frottant ses semelles avec trois pas en arrière et voici le TRIPLE STEP ou SHUFFLE.

Les granges ne suffisent plus. On construit des salles de danses communautaires, lieux de détente du samedi soir où l’on boit, chante et danse.

Ces salles appelées « Honky-Tonks » étaient de simples bâtiments en bois ou en métal. Elles avaient un toit surbaissé avec des panneaux pivotants sur toute la longueur du mur, que l’on ouvrait lors des soirées chaudes pour faire circuler l’air. On y vient en famille.

Bien des années plus tard, après la première guerre mondiale, la danse country va s’enrichir sous l’influence des rythmes syncopés du Jazz.

Très à la mode sur la Côte Est, les nouvelles danses urbaines vont gagner les campagnes grâce aux soldats démobilisés et aussi grâce au développement de la radio. Dès lors on se met à danser le Charleston et le swing.

Durant les années 30, et selon les régions, la musique country prend diverses appellations :
« Fiddle », « Fock Texas swing », « Western country ». Pour les producteurs de disques et de radio c’étaient tout simplement « Hill Billy ».
Peu importe le nom de cette musique, son objectif est faire danser les gens.

L’orchestre composé au début d’un seul violon et d’une guitare s’étoffe maintenant de plusieurs musiciens et chanteurs. En général, ils jouent en continu car les pauses sont propices aux bagarres. Pour éviter l’épuisement des musiciens et des danseurs, on alterne les danses lentes et les danses endiablées.

Après la Seconde Guerre Mondiale, un nouveau souffle plane sur le monde de la danse. Une révolution technologique majeure va bouleverser les styles et les codes : l’apparition de la guitare électrique.
Cette évolution se mêlant aux historiques Be Bop, Lindy Hop et Country va donner naissance au Rock and Roll

En 1962, une nouvelle danse, inspirée des valeurs propres à la danse country (convivialité, même pas au même rythme, esprit de communion) va codifier, démocratiser et moderniser la danse en ligne : le Madison

Dans les années 80, deux films à succès sortent aux États-Unis et en Europe, il s’agit de « Grease » et « Urban cowboy ». Ces deux films provoquent une affluence dans les clubs de country et la création de nombreux clubs partout aux États-Unis.

La danse country n’étant plus réservée aux zones rurales, elle se danse également partout en ville où la mode « cowboy » et « Texas Chic » fait fureur : les bleus de travail deviennent les « Blue Jeans ».

En même temps de nombreux ouvrages codifient la danse country en ligne ou en couple : Position des danseurs, des placements, les divers pas, place des danseurs en ligne et en couple dans une salle etc … C’est la naissance de l’étiquette de la piste.

Que danse-t-on alors ? Un peu de tout car toutes les influences régionales se mélangent, des rythmes rapides, d’autres plus lents, le two steps, le West Coast swing…
Certaines font fureur comme Cotton Eyed Joe (ancienne danse) et le tout nouveau Tush Push.

Dans les années 90, l’engouement pour la danse country traverse l’océan et se propage en Europe.

En France, elle va se faire connaître avec l’arrivée du Parc Euro Disney. En même temps les chorégraphes Robert Wanstreet et Maureen Jackson fondent la première association française de danse country « Les amis du Far West ».
Ils donnent des cours et la danse country se propage dans toute la France, elle est devenue La danse à la mode.

Aujourd’hui la tendance des chorégraphes est de créer de plus en plus de danses sur d’autres musiques mais en gardant les pas et le fait de danser en ligne.

Fin d’une mode, début d’une autre, goût personnel des chorégraphes, demandes des danseurs, sûrement un mélange de tout.

Mais pas d’inquiétude pour les puristes, il y aura toujours des chorégraphes amoureux de la Country qui nous créerons de belles danses

Musique d’ambiance

Bal CD 19 mai

Bal CD 20 mai

Playlist "RUSTY LEGS" Samedi 19 mai 2018

Playlist "SAILOR STEPS" Dimanche 20 mai 2018

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